Fotodok Book Club #22 – in de tussentijd

Woensdag 1 april zou de 22e editie van de Fotodok Book Club plaats hebben gevonden in TivoliVredenburg. Te gast zouden zijn Alec Soth, Bertien van Manen en Sebastian Rogowski. Daarnaast zou Delphine Bedel een column komen presenteren over wanneer het het waard is om van een boom een boek te maken. Vanwege de maatregelen rondom Covid-19, kan de Fotodok Book Club helaas tijdelijk niet doorgaan. In afwachting van een volgende Book Club, geven we je daarom via deze blog alvast graag een inkijkje in de boeken en makers die op 1 april besproken zouden worden.

Magnumfotograaf Alec Soth is geboren en woonachtig in Minneapolis, Minnesota. Soth heeft meer dan vijftig solo tentoonstellingen gehad, georganiseerd door onder andere Media Space in London, Jeu de Paume in Parijs en het Walker Art Center in Minnesota. In 2008 creëerde Soth Little Brown Mushroom, een multimediabedrijf dat zich richt op visuele verhalen. Soth heeft meer dan 25 boeken gepubliceerd en bij Fotodok Book Club zou gesproken worden over de nieuwste publicatie, I know how furiously your heart is beating. Soth vertelt over het boek dat hij het medium fotografie wilde terugbrengen tot de primaire elementen, na een jaar reizen amper foto’s te hebben gemaakt. De grootformaat kleurenfoto’s zijn gemaakt in een proces van intieme en vaak uitgebreide betrokkenheid en bevragen hoe het fotografisch beeld meer kan weergeven dan alleen het voorkomen van een individu. Over het fotograferen met een grote glasplaatcamera op een statief, zegt Soth in een interiew met The Guardian: “It’s beautiful under that blanket. Getting to stare closely at someone’s eyebrow as you shift the plane of focus. And, the world is upside down! I’m grappling with technical challenges that create this wonderful nervous energy.” Soth wilde tijd besteden aan het kijken naar andere mensen en hopelijk een glimp opvangen van hun innerlijke leven, in plaats van een episch verhaal over Amerika te maken. Alle foto’s zijn in binnenruimtes gemaakt, vaak op afgelegen plaatsen, om te benadrukken dat deze foto’s niet over een bepaalde plaats gaan; Soth wilde tijd doorbrengen in de aanwezigheid van een ander kloppend hart. I know how furiously your heart is beating valt samen met vier solotentoonstellingen, in Yew York, Minneapolis, Berlijn en San Francisco. 

Alec Soth – I Know How Furiously Your Heart Is Beating. Nick. Los Angeles.

Bertien van Manen is een Nederlandse fotograaf, met fotografisch werk dat geworteld is in klassieke zwart-wit fotoreportage. Haar werk is geleidelijk getransformeerd tot een poëtische vorm van kleurenfotografie wat haar persoonlijke relatie met haar onderwerpen laat zien. Van Manen’s boek I Will Be Wolf uit 2017 is een serie van zwart-wit foto’s waarin het dagelijks leven in Budapest, Hongarije, is vastgelegd, doordrenkt van ambivalente nostalgie. Haar foto’s van kruideniers, straatverkopers en chemici bevatten alle kenmerken van een vervlogen tijdperk, voordat globalisatie zijn stempel op het land kon drukken. De Volkskrant beschrijft de mensen, die doorgaans min of meer in hun dagelijkse bezigheden te zien zijn, als ‘een automobilist wachtend in zijn Lada, nagelbijtend. Een cafébezoeker aan het bier, met in zichzelf verzonken, droeve blik. Een vrouw met hoofddoek achter een raam, een bloemenkrans aan het kozijn.’. Dit is niet de eerste keer dat Van Manen het eigen fotoarchief ontdekt. Een aantal jaren geleden bracht ze een boek uit met foto’s gemaakt tijdens de vakanties met haar gezin in de vroege jaren zeventig (Easter and Oak Trees). De foto’s uit I Will be Wolf komen uit dezelfde periode, in Budapest, waar de communistische dictatuur nog volop zichtbaar is. Het boek brengt verschillende prachtige en nooit eerder vertoonde beelden samen met de redactionele leiding van Britse fotograaf Stephen Gill. De titel I Will Be Wolf komt van het gedicht Grief van de 20e-eeuwse Hongaarse dichter Attila József.

Sebastian Rogowski is geboren in Bydgoszcz in Polen. Rogowski heeft verschillende persoonlijke projecten waarbij zijn passie voor documentaire vooral naar voren komt in zijn keuze voor gewone, alledaagse onderwerpen. Hij ziet schoonheid in melancholie en vergankelijkheid en is gefascineerd door plaatsen die gekenmerkt zijn door een moeilijke geschiedenis en snelle culturele veranderingen. Rogowski’s meest recente project en tevens eerste boek, Suicidal Birds, is een reis naar het onwetende. Het is een weg door verschillende landschappen van woestijnen naar hoge bergen, waarbij hij mensen ontmoet op deze wegen. Het boek was niet bedoeld als verslag, maar meer een registratie van de indrukken die achterbleven toen hij naar huis terugkeerde. 

Sebastian Rogowski – Suicidal Birds.

Delphine Bedel is kunstenaar, curator en uitgever. Ze is bekend voor haar baanbrekende publicaties en feministische onderwijsprojecten en werkt samen met toonaangevende culturele instellingen, musea en kunst- en ontwerpacademies. Ze is lid van de German Photography Academy en van het Mondriaan Fonds. Bedel doceerde aan diverse kunstacademies in Nederland en buitenland. Momenteel is Bedel PhD-kandidaat aan de University for the creative Arts (UCA) in het Verenigd Koninkrijk en onderzoekt Publishing as an Artistic and Feminist Practice. In 2014 richtte ze Meta/Books op, een collaboratie en veelzijdig publicatie- en curatieplatform. Door het organiseren van evenementen en lezingen en door feministische onderwijsprojecten te produceren, probeert Meta/Books een kritische discussie over deze praktijken op gang te brengen wanneer ze zich voordoen.

-Beeld header: Sebastian Rogowski

Referenties: Alec Soth, Mack Books, The Guardian, Stedelijk, Bertien van Manen, De Volkskrant, Lens Culture, PHMuseum and KABK.